Watermolens staan vaak in de mooiste landschappen en kennen letterlijk en figuurlijk een bewogen verleden. Deze industriële monumenten spreken dan ook tot de verbeelding. Wandelboswachter Ellen heeft de fascinatie die zij voor watermolens heeft nu omgezet in de wandelgids ‘Wandelen langs watermolens’.
“De combinatie tussen natuur en cultuurhistorie zoek ik graag op”, vertelt Ellen. “Deze monumenten uit vervlogen tijden staan vaak op de meest prachtige plekken. Hun ligging aan een beek zorgt ervoor dat ze samensmelten met de natuur. Ze werken zonder elektriciteit of fossiele brandstoffen. Met de kracht van de natuur werd er toch iedere dag een product geleverd waar de mens iets aan had.”
Het stromende water van de beekdalen zijn kraamkamers van leven. Weelderige wouden van wilgen en elzen met bevers, ijsvogels en weidebeekjuffers als markante bewoners. “Als natuurliefhebber kan ik geen genoeg krijgen van dit soort landschappen.”, vertelt Ellen. Iedere watermolen heeft een waterrad die de molen met behulp van waterkracht in beweging zet. Het waterrad is een zeer oude uitvinding die terugvoert tot zeker 1.000 voor Christus.
Het principe van de watermolens zoals we dat nu kennen, stamt van enkele eeuwen voor Christus. In Nederland zijn er nog 104 watermolens over, van de duizenden die er ooit stonden. Luuk van Term van De Hollandse Molen: “Deze wandelgids laat zien hoe belangrijk het is dat er aandacht is voor watermolens. Met deze gids in de hand wordt de wandelaar meegenomen in de wereld van de watermolens, belangrijk erfgoed van Nederland. De Hollandsche Molen zet zich als belangenvereniging sinds 1923 in voor het voortbestaan, malend en draaiend houden van de wind- en watermolens van Nederland. Deze gids draagt daar ook een steentje aan bij.”
In deze wandelgids vertelt Ellen het bijzondere verhaal van de watermolens, hun functie, maar ook over de prachtige plekken waarin ze staan. Tel daar de foto’s van haar man, professioneel natuurfotograaf Bob Luijks, bij op en je krijgt een illustratieve wandelgids die iedereen warm maakt om de molenlandschappen te ontdekken.
Afgelopen jaar heeft Ellen alle watermolens bezocht en daar een selectie uit gemaakt, waarna de wandelroutes zijn uitgezet. Ook staat er in de gids uitleg over de verschillende typen molens, het watermolenbiotoop en de dieren die daarin leven. Het boek wordt compleet gemaakt met een interview met een watermolenaar. Hiermee komen deze monumenten nog meer tot leven. Zo ontstaat er een handige gids, met talloze foto’s en routes die het ontdekken waard zijn. De wandelgids neemt de lezer mee in het ontstaan van landschap en natuur, maar vooral ook in de historie van de watermolens. In totaal staan er 19 wandelroutes langs maar liefst 33 watermolens in de gids, die voor een breed publiek is geschreven.
‘Wandelen langs Watermolens’ is een wandelgids in een handig meeneemformaat. De gids zal in de winkel te koop zijn voor € 19,50.
