De permanente expositie laat de bijzondere W.O.2 historie zien van de top van Noord-Limburg. Door Operatie Market Garden bevrijdden de geallieerden in sept-okt. 1944 Nederland tot aan de grote rivieren. Bij Gennep bereikten ze de overkant van de Maas. De buurgemeenten Mook en Groesbeek werden bevrijd. Gennep werd gedurende 5 maanden frontgebied en de bevolking moest evacueren. In febr. 1945 begon hier het grote Rijnland offensief met Operatie Veritable. In het nabijgelegen Reichswald vond de laatste grote slag aan het westelijk front plaats. Bij Gennep kwam de grootste militaire brug te liggen uit W.O.2 . Een bijzondere expositie met veel foto- en filmmateriaal.
De tentoonstelling is tijdens de openingstijden van de Kenniskeuken gratis te bezichtigen.
Nadat op het einde van W.O. 2 de oude St. Martinuskerk zwaar beschadigd was, werd er aan de andere kant van het historisch centrum in 1953 een nieuwe kerk gebouwd. Bij de graafwerkzaamheden vond men een historisch grafveld uit de periode 85-250 na Chr. met crematiegraven. Het grafveld loopt waarschijnlijk door tot onder de parkeerplaats. Diverse aardewerkvondsten uit dit grafveld zijn in museum de Crypte (onder de St. Martinuskerk) te bezichtigen.
In Gennep zijn op meerdere locaties vondsten uit de Romeinse periode gedaan o.a. Stamelberg en Maaskemp. Deze zijn in museum het Petershuis te bezichtigen.
Gennep was vroeger het middelpunt van de spoorlijn die men liefdevol “het Duits lijntje” noemde. Het was een onderdeel van de kortste verbinding Londen – Berlijn – St. Petersburg. In Gennep waren het hoofdkantoor, grensstation en de werkplaatsen gevestigd. Er is in totaal meer dan 10 jaar gewerkt aan de modelbaan die meer dan 14 meter lang is. De modelbaan is tijdens de openingstijden van de bibliotheek gratis te bezichtigen. Het nabij gelegen museum het Petershuis heeft een gratis toegankelijke permanente expositie over het Duits lijntje.
Het stadje Gennep ligt zowel aan de Maas als aan de Niers. Door de rondweg, de N271, is Gennep zich steeds meer op de Niers gaan richten. Niet alleen is er het Nierspark gekomen, maar sinds 2017 is er ook de Nierspromenade. Het is een promenade over en langs de Niers die uitnodigt om een duik in het heldere water van de Niers te nemen of om er zijn kano af te meren.
Eens dreef de snelstromende Niers meer dan 40 watermolens aan. Het molenrad van de “Genneper Molen Fabriek van Houtbewerking” was een van de laatste. Het functioneerde van 1899 t0t 1919. Het rad had een doorsnede van 8,5 meter en een breedte van 3,80 meter en was het grootste van Limburg. De bekende stadsfotograaf Lambertus Perolles, maakte deze foto (foto 3) bij de opening in 1899. Het kunstwerk van de stg. NOX slaat a.h.w. een brug tussen 1899 en de dag van vandaag, doordat het de nog zichtbare sporen van het waterrad in het gebouw verbindt met de foto uit 1899.
Dat Gennep trots is op zijn historie, blijkt als men Gennep binnenrijdt. De rotondes verwijzen namelijk naar de bijzondere historie van het stadje.
Rotondes zoals de Duits lijntje rotonde, de Keramiekrotonde en de Stone Hands rotonde attenderen de bezoeker op het opmerkelijke verleden. Sinds 2017 is er de Genneper Huys rotonde. Dit grote fraaie kunstwerk van cortenstaal verwijst naar het Genneper Huys. Het was een van de machtigste vestingen aan de Maas. Franse troepen hebben de vesting in 1710 de lucht in laten vliegen.
Van de Middeleeuwse Gennepse stadsverdediging resteren, behalve de stadsmuur, ook kruittorens; drie restanten en een replica. De naam kruittoren is misleidend, want er werd geen kruit opgeslagen. De torentjes werden voor de stadsmuur gebouwd en vanuit de schietgaten kon in alle richtingen op de vijand geschoten worden. Dit waren meestal rovers of rondzwervende soldaten die over de stadsmuur probeerden binnen te dringen.
Gennep zelf was geen vesting. Dat was de vlakbij gelegen vesting ‘t Genneper Huys. Toen de kruittorens geen functie meer hadden, werden ze als woonruimte of als schuur gebruikt.
Het busstation in Gennep ligt op een historische plek. Vanaf deze locatie vindt al bijna 150 jaar personenvervoer plaats. Hier lag vroeger namelijk het emplacement van grensstation Gennep.
De historie begon met de Gennepse particuliere spoorwegmaatschappij NBDS (Noord-Brabantsch-Duitsche Spoorwegmaatschappij). De NBDS exploiteerde een deel van de kortste treinverbinding tussen Londen en Berlijn. In 1913 richtte ze de dochteronderneming M.B.S. op, de Maas-Buurtspoorweg. Deze begon met stoomtrams en ging na de Tweede Wereldoorlog helemaal over op busvervoer.
De panelen bij de bushalte en de Loc 094 vertellen het verhaal door middel van historische foto’s en tekst.
De Maas is een regenrivier met zomers relatief weinig waterafvoer. Bij Gennep was de Maas in het verleden dermate ondiep dat hier een oversteekplaats was. Dit was een van de redenen dat onder andere de Romeinen hier een wachtpost bouwden, toen is het plaatsje Gennep ontstaan en er werd een burcht gebouwd,
Voor de scheepvaart zijn er later stuwen geplaatst en bochten uit de Maas gehaald. Echter, dit had negatieve effecten voor de flora en fauna.
Het sluisje in Gennep werd omstreeks 1910 gebouwd en werd toen alleen gebruikt als het noordelijk deel van de Groene Gracht bij hoog water langzaam volliep. Het wassende water van Maas en Niers bedreigde dan het oude stadje Gennep en men probeerde zoveel mogelijk de schade te beperken.
Het sluisje werd ter herinnering aan dit overstromingsgevaar in 2016 gerestaureerd.
